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El conocer cual es el valor de la densidad del oro puro, permite conocer el kilataje de una joya, y es algo indispensable en la tasación de cualquier artículo que lleve oro en su composición.
La densidad del oro, cuando se presenta en forma pura, es decir, 100% oro, es de 19,32 gramos por centímetro cúbico, es decir, que si se tiene un centímetro cúbico de oro y se le realiza una pesada, se obtiene que pesa 19,32 gramos.
Pero el oro impuro es frágil y como tal no sirve para crear joyas como anillos, pulseras o collares, porque se rompería con demasiada facilidad, y por esta razón siempre se emplea mezclado con otros metales, como es el caso del cobre, para convertirlo en resistente. De hecho,el oro puro no es de color dorado, sino plateado, y el color amarillo clásico del oro es debido al color que aporta el cobre presente en la aleación. En el oro blanco, la aleación se hace con metales del mismo clor que el oro, como es el caso del platino, y por ello conserva su color plateado.
A la proporción entre la cantidad de oro y la cantidad total de metales, se le llama ley, y por ello el oro se cataloga como oro de ley, o de 24 kilates, u otras, según cuanta proporción de oro lleve incluída.
Al oro puro se le denomina oro de ley, o de 24 kilates, y no se encuentra formando joyas ni monedas, por su extrema fragilidad, pero si lingotes, debido a que es una excelente forma de guardar dinero, si se quiere ahorrar y no depender de las subidas y bajadas de una moneda, pues el oro es un patrón de referencia internacional, que ha permitido mantener fortunas, en el caso incluso de devaluaciones de monedas, o incluso pérdida de curso legal de la misma, tras una guerra, como fué el caso de la peseta republicana, despues de la guerra civil española, que se quedó sin poder ser cambiada por la peseta del nuevo régimen, pasando a convertirse en papel sin validez legal. Las personas que guardaban su dinero como oro, al ser un patrón internacional, no tuvieron ni tendrán un problema así nunca. Y a largo plazo el oro siempre sube de valor, además de que es una forma de divisa con valor real, es decir, si se tiene un lingote de 100 euros de oro, son 100 euros en oro, no es como un billete, que es una especie de cheque, que no vale realmente los 100 euros, sino que se ha establecido como convenio que lo vale, convenio que en cualquier momento puede anularseo variarse.
El oro denominado de primera ley tiene un 75% de oro, y es el más comunmente empleado en joyería. El oro medio es aquel que contiene un 50% en oro.
Después existen los artículos chapados en oro, y bañados en oro, que solo tienen de oro una capa superficial, e incluso algunos que llevan una proporción de oro ínfima, como es el caso del gold field, que solamente lleva un 5% de oro, y suele emplearse para confeccionar bisutería.
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